Encyclopædia Diplomatica

[Mr_Noob]

L‘Encyclopædia Diplomatica était un side project de Denis Diderot, Jean-Baptiste le Rond d’Alembert et plusieurs autres contributeurs du célèbre Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, plus connu sous le nom d'Encyclopédie.

Un nombre indéterminé d’articles traitant du jeu de stratégie Diplomacy fut rédigé pour être intégré à ce corpus au cours de la décennie 1760. Plus que leur valeur intrinsèque et leur faible retentissement académique, c'est l'incidence que leur parution eut sur la fin de vie de Diderot et de d’Alembert qui valut à ces textes de passer à la postérité. Du fait de difficultés logistiques rencontrées en cours de publication, le contenu de la plupart des articles fut par ailleurs perdu.

Féru de sciences et de nouvelles techniques, d'Alembert suggéra en effet de faire paraître l‘Encyclopædia Diplomatica sur le forum d'un site web, diplomania. Cet avant-gardisme assumé s'avéra préjudiciable : l'essentiel des auteurs, ignorants des nouvelles pratiques de jeu en ligne et habitués à la forme dominante de l'époque, le jeu postal, adressèrent par erreur leurs contributions à une structure homonyme, le zine Diplomania*, publié dans les années 1960 aux Etats-Unis d’Amérique. Les éditeurs anglophones de Diplomania, ne sachant que faire de ces manuscrits rédigés en français, envoyèrent selon toute vraisemblance l’essentiel du matériel reçu au pilon**.
Ce n’est qu’à partir des années 2020, une fois la méprise établie, que fut publié, là -> index.php, sous un compte d’utilisateur géré en commun, le peu qui en avait subsisté.

Le projet, ambitieux, avait pour mot d’ordre : “Accordez autant de soins à votre article pour l’Encyclopædia Diplomatica qu’à la rédaction de vos ordres au cours une partie de Diplomacy”. Certains encyclopédistes ne brillant ni par leur vision stratégique ni par leur sens tactique, la qualité générale des articles s’en ressentit : peu réfléchis, mal inspirés, leurs articles, à l’instar de leurs unités, partaient dans tous les sens. Leur lecture, comme celle de leurs ordres, pouvaient provoquer soupirs et agacement au moment de la publication.

De plus en plus attaqués sur la piètre qualité des articles et l’apport théorique négligeable de l’Encyclopædia Diplomatica, les éditeurs en furent réduits à arguer qu’un forum, sans ce genre d’articles, serait “aussi ennuyeux et aride qu’une partie de gunboat en 7 ans”. Le camouflet fut complet lorsque Voltaire et Buffon se retirèrent du projet en déclarant que les articles soumis en leur noms étaient des pastiches mal intentionnés, rédigés par leurs gamins en pleine crise d’adolescence.

Blasé, Diderot abandonna ses projets et se lança dans l’écriture et la mise en scène de comédies. C'est au Théâtre Diderot, situé boulevard Mazas à Paris, que fut expérimenté un genre nouveau, le “théâtre de boulevard”. En souvenir du lieu, réduit en cendres lors de la Seconde Restauration, le boulevard fut renommé Boulevard Diderot sous la Troisième République.
D’Alembert, pour les mêmes raisons, se retira en Auvergne et se consacra à la confection de fromages, sa vraie passion. Au XXème siècle, le groupe Lactalis, nouveau propriétaire de l’exploitation familiale, décida de relocaliser la production sur la commune d’Ambert et de débaptiser la fourme d’Alembert.


*À titre d’exemple, deux exemplaires numérisés, téléchargeables en pdf :
https://archive.org/details/Diplomania_12-1966-07 - numéro ouvrant sur l’article original d’Allan Calhamer “Twelve years of Diplomacy” (une ébauche de son futur article de 1974 “The Invention of Diplomacy”, dont nous recommandons la consultation sur le site : https://sites.google.com/view/abydosfr/accueil)
https://archive.org/details/Diplomania_27-1969-12 - numéro incluant la présentation d’une variante barrée, qui inspire un playtest non moins perché: https://discord.gg/SNYSFnYF8y
**Dans leur correspondance, d’Alembert et Diderot évoquent une autre l’hypothèse, jamais vérifiée : pressentant le danger que l’émergence d'une communauté francophone concurrente pouvait représenter, les américains auraient jugé opportun de garder les articles pour eux.

[Abydos]

Pour info. Un lien pour retrouver certains Zine postal en anglais
https://whiningkentpigs.com/DW/kent/dip ... rchive.htm